¿Qué es un análisis sanitario de semillas? Blotter Test y Agar Plate Test
El análisis sanitario de semillas es un conjunto de técnicas en las que se busca detectar la presencia de patógenos. Es importante ya que estos patógenos reducen la calidad, afectando la germinación, el establecimiento de plántulas y el desarrollo normal de las mismas, lo que produce pérdidas en el rendimiento y en la calidad de las simientes producidas.
En el análisis sanitario de semillas se evalúa la presencia de hongos, aunque también puede incluir la determinación de bacterias o virus.
¿Qué es la sanidad de semillas?
La sanidad de semillas se refiere a la presencia o ausencia de microorganismos patógenos, los cuáles pueden estar presentes en las semillas, siendo estos visibles o no. En el caso de detectar presencia organismos causantes de enfermedad, se los identifica observando las características macroscópicas y estructuras de reproducción.
En el caso del cultivo de soja o garbanzo, la presencia de enfermedades causadas por hongos tiene un impacto significativo tanto en el rendimiento del cultivo como en la calidad de las semillas producidas. Muchos hongos encuentran en estas semillas un ambiente ideal para sobrevivir de una temporada a otra, convirtiéndolas en vehículos de dispersión de enfermedades a otros lotes de producción. Esto ha llevado a la propagación de enfermedades por las regiones productoras de manera continua.
La siembra de semillas infectadas con hongos específicos no solo reduce el número inicial de plántulas durante la etapa de emergencia del cultivo, sino que también aumenta la presencia del hongo en el rastrojo y el suelo, incrementando así su presencia en el lote de producción.Además de estos problemas, también hay que considerar los daños que algunos hongos pueden ocasionar durante el almacenamiento. Específicamente, los hongos como Aspergillus sp y Penicillium sp pueden deteriorar las semillas y reducir su capacidad de germinación durante el período de postcosecha.
¿Qué métodos se usan para realizar el análisis sanitario de semillas?
Existen varios métodos para realizar el análisis sanitario de semillas, incluyendo la observación visual directa en seco, microscopía directa del lavado de semillas y observación con hematocitómetro, extracción de embriones o incubación en cámara de cultivo mediante blotter test o agar plate test. El método utilizado dependerá del patógeno específico que se esté buscando. Los resultados del análisis sanitario de semillas se utilizan para determinar el porcentaje de semillas infectadas por patógenos, y para tomar decisiones sobre el tratamiento y el manejo de las semillas. También pueden ser utilizados para determinar los requisitos de certificación y comercialización de las semillas.
¿Qué es el blotter test para análisis sanitario de semillas?
El blotter test es un método para evaluar la presencia de patógenos en semillas. El nombre “blotter test” se refiere a la técnica de colocar las semillas sobre una capa de papel absorbente o “blotter”, el cual se riega con agua estéril. Este se utiliza para mantener las semillas húmedas durante el proceso de evaluación.
El procedimiento del blotter test consiste en: colocar las semillas, previamente desinfectadas, sobre un medio húmedo (como papel absorbente) y las mismas se mantienen en un ambiente controlado con una temperatura y humedad adecuadas, las cuales favorecen la germinación de los patógenos. El número de semillas infectadas se contabiliza al cumplirse los días necesarios dependiendo del caso. Por ejemplo, en el caso de los hongos, los ensayos duran por lo general de 7 a 10 días.
Los resultados de esta prueba se basan en la observación macroscópica y microscópica de los hongos presentes en las semillas y proporcionan información valiosa sobre el estado sanitario de las mismas. El porcentaje de semillas infectadas se calcula en comparación con el número total de semillas colocadas en el ensayo.
¿Qué es el “agar plate test” para evaluar sanidad de semillas?
“Agar plate test” o recuento en placa en agar es un método para la determinación in vitro de la carga fúngica de una muestra de semillas. En este se colocan las semillas sobre una capa de agar, el cual puede estar combinado con otros componentes como nutrientes, sales, antibióticos, etc. El medio de cultivo utilizado dependerá de los requerimientos nutricionales del patógeno en específico que se esté buscando.
¿Qué realizan los laboratorios de sanidad de semillas?
Los laboratorios de sanidad de semillas son unidades especializadas que se dedican a realizar análisis y pruebas para evaluar la calidad de las semillas mediante la determinación de la presencia de patógenos en las semillas. Estos laboratorios trabajan de acuerdo a regulaciones y normas específicas, tanto nacionales como internacionales.
Algunas de las tareas que pueden realizar los laboratorios de sanidad de semilla incluyen:
- Realizar análisis sanitarios para detectar y determinar la presencia de patógenos en las semillas que afecten el poder germinativo o que sean de almacenamiento.
- Implementar técnicas de detección de antígenos o ADN para detectar patógenos específicos en las semillas.
- Aislar patógenos de tejidos vegetales (tallos, hojas, raíces) .
- Evaluar bioinsumos, como los terápicos de semillas, para el control de patógenos fúngicos.
- Determinar carga fúngica en suelo.
- Analizar micotoxinas presentes en la muestra de semillas.
¿Cuáles son los patógenos transmitidos por las semillas?
Existen varios patógenos que pueden ser transmitidos a través de semillas, incluyendo hongos, bacterias o virus. Los microorganismos presentes en la muestra dependerán de la especie vegetal que se esté analizando.
Determinar la presencia de patógenos permite ahorrar costos en el tratamiento de las semillas, ya que a partir de la información que obtenemos de los ensayos se puede determinar que tratamiento de semillas es el más adecuado ya que, por ejemplo, no todos los fungicidas o curasemillas son adecuados para todos los hongos asociados a las semillas, por lo tanto, el insumo que se va a aplicar para el curado debe ser eficiente para eliminar al patógeno presente en la muestra.
Es importante destacar que el análisis sanitario del lote de semillas reflejará el nivel de infección del lote únicamente en el caso de que la muestra de semillas sea representativa. Esto significa que, al igual que en la determinación de cualquier otro ensayo de calidad de semillas, las pruebas de sanidad también requieren una adecuada toma de muestras para obtener resultados que reflejen con precisión la condición sanitaria real del lote de semillas.
Autor: Helena Calvimonte
